Juditha triumphans

Judith degollando a Holofernes óleo de Artemisia Gentiileschi

Juditha triumphans devicta Holofernis barbarie traducido como Judit triunfa sobre la barbarie de Holofernes, número RV 644 del catálogo Ryom, es un oratorio, subtitulado por su propio autor como “sagrado militar” (Sacrum militare oratorium), compuesto por Antonio Vivaldi en Venecia en el año 1716. El libreto fue escrito en latín por Giacomo Cassetti basándose en el Libro de Judit, apócrifo para hebreos y protestantes pero canónico para los católicos. Fue estrenado en noviembre de ese mismo año en el Ospedale della Pietà, institución para la que Vivaldi trabajó durante veinte años de su vida de forma discontinua encargándose de la instrucción musical de las huérfanas y de la composición de repertorio para sus habituales conciertos. Este hecho justifica dos de las características principales del oratorio: que todos los papeles estén destinados a mujeres y la abrumadora variedad tímbrica, ya que el compositor se valió de la rica colección instrumental que poseía el Ospedale.

Es el único oratorio de Antonio Vivaldi que ha llegado de forma completa hasta nuestros días.

Consta de 25 arias da capo, con frecuencia utilizando instrumento obligado, y cinco números de coro enlazados por sus respectivos recitativos y recitativos acompañados. Precisa de una plantilla vocal de cinco voces femeninas más el coro y una distribución orquestal extraordinariamente rica con instrumentos que no tomaban parte de manera habitual en óperas u oratorios como la mandolina o el chalumeau. El original que ha llegado hasta nosotros, descubierto en la década de los 20 del siglo pasado, no contiene la típica sinfonía inicial, lo que no significa que no la tuviera ya que era práctica habitual conservarla de forma independiente para poder reutilizarla en distintas situaciones si la ocasión lo requería.

El oratorio posee un importante trasfondo político que explota a conciencia, ya que fue escrita en homenaje a la victoria sobre los turcos tras una larga contienda entre Venecia y el Imperio Otomano y que finalizó con la firma de la denominada Paz de Passarowitz, en 1716. Este cariz militar explica, con independencia de la extraordinaria calidad de su música, el éxito sobresaliente que cosechó la obra en su estreno.

El manuscrito de la composición está preservado en los folios 209-302 bis del volumen Foà 28 de Turín. El frontispicio de la partitura con el título se ha perdido, al igual que la sinfonía inicial, como ya comentamos. Su primera representación en la época contemporánea corresponde al año 1939, en Siena, aunque luego cayó en el olvido casi otro medio siglo.

Aegumento:

El rey asirio Nabucodonosor envía un ejército contra Israel para exigir tributos no pagados. El ejército que manda el general Holofernes pone sitio a la ciudad de Betulia y está a punto de conquistarla. La joven viuda judía Juditha va al campamento asirio para implorar piedad. Holofernes se enamora de ella. Después de un rico banquete donde bebe mucho vino, se duerme. Juditha le corta la cabeza, huye del campo enemigo y vuelve victoriosa a Betulia.

Su plantilla instrumental y vocal es la siguiente:

• Violines primeros
• Violines segundos
• Violas
• Bajos (violonchelos y contrabajos)
• 2 trompetas en Re
• Timbales
• 2 flautas de pico contralto en Fa
• 2 oboes
• 2 clarinetes en Si bemol
• Chalumeau soprano en Si bemol
• Viola d’amore
• 4 tiorbas
• Mandolina
• Órgano
• 5 violas de gamba (2 soprano, 2 tenor, bajo)
• Coro (Soprano, Contralto, Tenor, Bajo)
• 
  

Oleo de Canaletto, Ospedale Mendicanti, Venecia

Antonio Vivaldi
Juditha triumphans devicta Holofernes barbarie, RV 644
Sacrum militare oratorium per soli, coro e orchesta
Oscheste Modo Aniquo

Dir. Antinio Maria Sardelli

Ann Hallenberg (Judith), 
Nicky Kennedy (Vagaus), 
Delphine Galou (Holofernes), 
Loriana Castellano (Abra), 
Rosa Bove (Ozias).
Le Choeur de Chambre de Namur.